Стебель зелёный, шаровидный, с возрастом становится цилиндрическим, высотой 25 см, диаметром 10-12 см (в природе достигает в высоту 2,5 м, при диаметре 20-30 см), ветвится, образуя шаровидные побеги. Рёбер 12-18, они высокие, прямые, с чётко выраженными гранями, между ними глубокие бороздки. Ареолы тёмно-коричневые, светлоопушённые, крупные, высоко выступают на гранях рёбер.
Все колючки серовато-коричневые, невысокие, до 0,5 см длиной, скрываются в опушении ареол. Центральных колючек 4-8; радиальных - около 10.
Цветки белые, ароматные, распускаются ночью и держатся 1-2 дня. Цветочная трубка длиной 15-25 см, покрыта пучками тёмно-серых волосков.