Типовой вид рода Мирабилис (Mirabilis) семейства Никтагиновые (Nyctaginaceae). Многолетнее травянистое растение, в некоторых районах выращивается как однолетнее. Корни вздутые, клубневидные.
Сорт Эльвира – кустарник округлой формы, высотой 60 см, высота отдельных побегов достигает 1 м. Листья темно-зеленые, вытянутые, с заостренными кончиками. Выделяется крупными цветками, вырастающими до 4 см. Окраска пестрая: белая, желтая, пурпурная.
Стебли прямостоячие, густо ветвящиеся, красноватые, одревесневают в нижней части. Листья простые, супротивные, удлинённо-яйцевидные, цельнокрайные, неопушённые, на коротких черешках.
Щитковидные соцветия содержат 3—5 сидячих цветков, окружённых чашевидной обёрткой. Они открываются во второй половине дня, издают сильный сладковатый аромат и таким образом привлекают длиннохоботковых ночных бабочек-опылителей семейства бражники (Sphingidae).
Цветки воронковидные. Лепестки срастаются с образованием воронковидного венчика, могут быть самых разнообразных цветов: белого, розового, пурпурного, красного и жёлтого, а также различных переходных цветов.
Плод — довольно крупная семянка, тёмно-коричневая, с пятью острыми ребрами, содержит одно семя.
Является популярным декоративным растением. Листья растения возможно употреблять в пищу. Цветки используют для окрашивания еды.