Многолетнее травянистое растение, вид рода Ятрышник (Orchis) семейства Орхидные (Orchidaceae). Клубневое растение высотой 20—50 см.
Подземный орган состоит из двух клубней: старого дряблого и молодого, сочного. Клубень широко-яйцевидный или почти шаровидный. Стебель в нижней части с фиолетовыми пятнышками, реже без них.
Листья широколанцетные, к основанию суженные, к середине расширяющиеся, тупые или слегка заострённые, дугонервные, с тёмно-пурпурными или фиолетовыми пятнами, сосредоточены в нижней части стебля, охватывают единичную стрелку.
Цветки пурпуровые или бледно-фиолетовые, собраны в густой, многоцветковый, цилиндрический колос. Цветёт в июне — июле.