Листья и поджаренные семена пажитника имеют привкус ореха-фундука, входят в состав приправы хмели-сунели. В пищу используются сушеные листья, соцветия, молотые семена. Используются в рыбных, мясных, овощных блюдах.
Скороспелый, холодостойкий однолетник, выращиваемый ради получения плодов-бобов. Чтобы усилить специфический грибной аромат бобов и семян, растения в период формирования бобов надо поливать теплой водой. Высушенные и измельченные в порошок бобы с семенами используют как приправу.