Ваточник сирийский, или Эскулапова трава, или Млечная трава, или Ласточкина трава (лат. Asclepias syriaca).
Многолетнее травянистое растение; типовой вид рода Ваточник семейства Кутровые. Высота 1-2 метра. Все части растения при повреждении выделяют млечный сок.
Листья супротивные, простые, широкие, яйцевидно-ланцетные, 7-25 см длиной и 3-12 см шириной, как правило, с волнистым краем и красным цветом центральной жилки.
Соцветие зонтик. Цветки серовато-лиловые или розово-лиловые, 1-2 см в диаметре, ароматные. Имеют сложные приспособления для опыления насекомыми.
Плод - вздутая серповидная зелёная коробочка с гофрированной поверхностью, при созревании раскрывается по бокам. Семена тёмно-коричневые, снабжены длинными белоснежными шелковистыми волосками.
Ваточник сирийский в основном используется в качестве декоративного растения. Хороший медонос. Молодые растения используют в пищу, вместо спаржи. В семенах ваточника содержится до 20-25 % жирного масла.
При семенном размножении растения зацветают на второй-третий год. Цветение во второй половине лета, 3-4 недели.