Травянистое растение семейства бобовых высотой 50-120 см, с мощной корневой системой. Выращивают в однолетней культуре. Ценная кормовая культура (высокое содержание белка) и сидерат (обогащает почву азотом и разрыхляет ее). Люцерна - самая питательная из кормовых трав. Обогащает почву гумусом. Подавляет сорняки.