Вечнозеленое дерево около 40 метров в высоту. Это долгожитель среди деревьев, поскольку его средний возраст составляет 500 лет.
У него густая крона с множеством вершин, а хвоя растет небольшими пучками. У кедра очень короткий вегетационный период, поэтому это очень медленнорастущий вид сосны.
Кедр сибирский относится к разнополым деревьям, поэтому его рекомендуют сажать партиями по нескольку штук.
Шишки кедра довольно крупные, а в качестве семян выступают мелкие кедровые орешки. Созревание шишки происходит в течении 14 месяцев, а иногда и больше. В качестве отличного разносчика семян являются кедровка и бурундуки.
Предпочитает супесчаные и суглинистые почвы, но может расти и на каменистых субстратах и сфагновых болотах. Морозостоек, теневынослив, требователен к теплу, влажности воздуха и почвы. В основном, избегает холодных почв с близким залеганием вечной мерзлоты.