Дерево высотой до 30—40 м, со стволом диаметром до 1—1,5 м покрытым тёмной, грубо трещиноватой корой.
Листья яйцевидные или продолговато-яйцевидные, длиной 5—15 см, шириной 3—7 см, тонкие, с верхушкой, оттянутой в остроконечие, пильчатые, с слабо клиновидным, цельнокрайним основанием, сверху голые и гладкие, светло-зелёные, блестящие, снизу бледнее и опушённые по жилкам, на черешках длиной 1—1,5 мм.
Плоды шаровидные тёмно-пурпурные, иногда оранжевые, диаметром 7—10 мм. Цветение в апреле — мае. Плодоношение в сентябре.
Произрастает на сухих почвах в лесной и степной зонах. Довольно зимостойкий.