Лиственное дерево; вид рода Шелковица (Morus) семейства Тутовые (Moraceae). Дерево высотой до 15—18 м с раскидистой шаровидной кроной. Ствол и крупные ветви покрыты серовато-бурой корой.
Листья широкояйцевидные, при основании неравнобокие, черешковые, по краю пальчато-зубчатые, 5—15 см длиной. Расположены на побегах двух типов: удлинённых вегетативных и укороченных плодоносных.
Цветки однополые, собраны в соцветия: тычиночные — в пониклые цилиндрические колосья, пестичные — в короткие овальные на очень коротких цветоносах. Цветёт в апреле — мае, плоды созревают в мае — июне.
Соплодия состоят из семянок с разросшимся околоцветником, длиной до 4 см, цилиндрические. Вкус приторно сладкий. Они съедобны в свежем виде.