Плодовый многолетний кустарник высотой до 2-2,5 м. Существует несколько сортов, плоды которых окрашены в насыщенно иссиня-черный цвет.
Имеет серо-зеленые листья и многоцветковые кисти, часто состоящие из 20 оранжево-желтых цветков.
Листья кустарника обычно очередные, цельные, свело-зеленого или темно-зеленого оттенка, кожистые.
В зависимости от сорта барбарис с черными плодами может цвести с конца мая и до начала июля мелкими желтыми душистыми цветками.
Ягоды черные, с сизым налетом, длиной до 1 см, продолговатые. Очень похож на барбарис разноножковый и отличается от него лишь более длинными соцветиями и продолговатыми, а не шаровидными плодами.
Применяется в декоративном садоводстве, отлично подходит для высадки живой изгороди.
Плоды используют в пищу.Его слегка подмороженные ягоды дают вкусный сок, который добавляют в чай, кисель и др.
Из барбариса варят варенье, готовят желе, соки, сиропы, шербеты, а также добавляют ягоды как приятную кислую приправу в пикантные соусы к дичи (совсем неплохо к гусю), жареной говядине и телятине.
Светолюбив. Под посадку подходит большинство видов садовых почв. Морозостоек, засухоустойчив. Поливать умеренно, поскольку не переносит застойного увлажнения.