Вид многолетних травянистых растений. Евроазиатское растение, широко распространённое в болотах, в стоячих и текучих водах, по топким берегам рек и озёр почти повсюду в зоне умеренного и тёплого климата, обычно в зарослях камыша и тростника. В России повсеместно, кроме Крайнего Севера и Северо-Востока. Занесено и натурализовалось практически везде в мире. В некоторых регионах введено в культуру. Травянистое прибрежно-водное растение (высотой от 50 см до полутора метров) с толстым сочным горизонтальным корневищем. Листья прямостоячие, длинные (до 1 м длиной), узкие (до 1 см в поперечнике), плоские, лишь при основании гранистые, отходят от самого основания стебля. Стебель безлистный прямой, выше листьев, круглый, наверху с зонтиком крупных розовато-белых цветков (до 2,5 см в диаметре). Цветки правильные, с шестью розоватыми листочками околоцветника, девятью тычинками и шестью пестиками. Цветет в середине лета.