Многоствольный вечнозеленый кустарник высотой до 2 метров с вертикальными побегами.
Молодые листья часто окрашены в один цвет, а зрелые приобретают другой оттенок, поэтому на одном и том же растении могут находиться листья разных цветов. Осенью, вместо того, чтобы сбросить листья, нандина часто приобретает зеленый цвет.
В начале лета на кустарнике появляются большие метелки – каждая длиной до 25 см, состоящие из множества маленьких белых цветков и поднимается выше уровня листвы.
К началу осени из цветков образуются зеленые ягоды, которые по мере созревания станут ярко-красными или белыми. Этот вид относится к вечнозеленым растениям, однако при температуре окружающей среды -10 ° С и ниже листья могут опасть, весной отрастут снова.
Цветёт в июне - июле. Плодоносит в сентябре - октябре.
Предпочитает слабокислую или щелочную песчаную почву, которая плодородна, хорошо дренирована и богата питательными веществами.